في قصة تبدو وكأنها مأخوذة مباشرة من صفحات رواية إثارة عالية المخاطر، صدمت عملية إعادة بناء حرارية تجريبية خيالية للذكاء الاصطناعي عالم تاريخ الفضاء من خلال اقتراح جدول زمني مختلف بشكل كبير لما قد يكون حدث في اللحظات الأخيرة من مكوك الفضاء تشالنجر في 28 يناير 1986.

على مدى ما يقرب من أربعة عقود من الزمن، كان الاعتقاد السائد هو أن رواد الفضاء لقوا حتفهم على الفور عندما تفكك المكوك بعد 73 ثانية من إطلاقه.

لكن محاكاةً جديدةً افتراضيةً، أجراها باحثون يستكشفون النمذجة الجنائية الافتراضية، تشير إلى سلسلة أحداثٍ أشدّ فظاعةً. يفترض التحليل الحراري المُولّد بواسطة الذكاء الاصطناعي أن الطاقم ربما لم يلقوا حتفهم فورًا، كما كان يُعتقد سابقًا، بل تعرّضوا لهبوطٍ مُطوّلٍ ومُرعبٍ أثناء تمزق مكوكهم تحت ضغطٍ هوائيٍّ شديد.

رغم أن هذا الحساب المضاربي خيالي، فإنه يضفي بعدًا جديدًا غريبًا على إحدى أكثر اللحظات مأساوية في تاريخ استكشاف الفضاء.

لا تزال كارثة تشالنجر، التي أدت إلى فقدان سبعة رواد فضاء وزعزعة ثقة أمة بسلامة استكشاف الفضاء، ذكرى مؤلمة. لسنوات، كان من المسلّم به أن تحطم المكوك الكارثي أدى إلى وفاة رواد الفضاء فورًا.

إن عنف الانفجار الهائل، الذي صوره الملايين على الهواء مباشرة، جعل من الصعب تصور أي نتيجة أخرى. لكن محاكاة الذكاء الاصطناعي الجديدة هذه، المستندة إلى النمذجة الحرارية المتقدمة والبيانات التاريخية، تتحدى هذا التصور.

بدلاً من أن يكون انفجاراً، يُشير ذلك إلى أن المكوك تحطم في الجو، ونجت كابينة الطاقم لبضع لحظات إضافية أثناء انفصالها عن المركبة المتفككة. ووفقاً لعملية إعادة البناء، انطلقت كابينة طاقم المكوك المعززة إلى أعلى قبل أن تبدأ هبوطاً طويلاً ومؤلماً نحو الأرض.

توفر المحاكاة لمحة تخيلية عن جدول زمني يشكك في يقين مصير الطاقم، مما يضيف طبقة جديدة تمامًا من المأساة والبطولة إلى قصة تشالنجر.

يقدم نموذج الذكاء الاصطناعي، المبني على بيانات الطب الشرعي والأدلة التاريخية، مسارًا حراريًا مُفصّلًا ومُرعبًا يُصوّر تحركات الطاقم المُحتملة خلال لحظاتهم الأخيرة. وقد صدم ما كشفه حتى الباحثين الذين أنشأوه.

ووفقًا للمحاكاة، ربما ظلّ العديد من أفراد الطاقم في وعيهم طوال عملية الهبوط، مما يُقدّم وصفًا مُؤرّقًا لإدراكهم المُحتمل للكارثة التي كانت تتكشف.

يشير التحليل إلى أن الطاقم فعّلوا حقائب الخروج الهوائية الشخصية (PEAPs)، وهي أجهزة طوارئ مصممة لمساعدة رواد الفضاء على النجاة من المكوك المنكوب. يشير هذا الإجراء الحاسم إلى أن رواد الفضاء ربما حاولوا تثبيت بيئتهم أو استعادة ضغط المقصورة في محاولة يائسة للبقاء على قيد الحياة.

ويدل هذا على ردود أفعال رواد الفضاء الغريزية، وتدريبهم، وإرادتهم القوية لمواجهة الصعاب، حتى مع انغلاق العالم عليهم.

تقترح المحاكاة أنه رغم محاولاتهم البطولية، كانت محنة الطاقم حتمية. لما يقارب أربع دقائق، هوت المقصورة عبر الغلاف الجوي، في سقوط طويل وصامت نحو المحيط الأطلسي.

ترسم البيانات الحرارية صورةً مرعبةً: من المرجح أن اللحظات الأخيرة للطاقم كانت مليئةً بوعيٍ مُقلقٍ بتدهور وضعهم السريع. سيطر عليهم الواقع البارد لمحنتهم، مُدركين أنهم يسقطون بلا سيطرة، عاجزين عن تغيير مصيرهم.

أشارت الإشارات الحرارية إلى أن رواد الفضاء ربما كانوا واعين ومتيقظين، مدركين لخطورة وضعهم المروع. أثناء هبوطهم، ربما واجهوا إدراكًا مؤلمًا بأنه لن يأتيهم الإنقاذ في الوقت المناسب، وأنهم على بُعد لحظات من اصطدام كارثي لا مفر منه.

وفي النهاية، تحطمت كابينة الطاقم بسرعة تجاوزت 200 ميل في الساعة، وهو تأثير لم يتمكن أي إنسان من النجاة منه، مما أدى إلى إنهاء حياة سبعة أبطال وأحد أكثر الفصول مأساوية في تاريخ استكشاف الفضاء.

لا تهدف هذه المحاكاة التخمينية إلى إعادة صياغة الاستنتاجات الرسمية لتحقيق ناسا أو التشكيك في الرواية الواقعية للكارثة. يظل انفجار المكوك، الناجم عن عطل في حلقة مطاطية على أحد معززات الصواريخ الصلبة، التفسير القاطع لمأساة تشالنجر.

ومع ذلك، فإن التحليل المُولّد بواسطة الذكاء الاصطناعي يدفعنا إلى إعادة النظر في قصة تشالنجر من منظور جديد.

إنه يدعونا للتأمل في احتمال أن يكون الطاقم قد واجه مصيرًا أشد قسوة مما تصورناه سابقًا، وأن لحظاتهم الأخيرة لم تكن لحظية، بل كانت مليئة بالوعي ومحاولات النجاة. إنه يشعل شعورًا متجددًا بالإجلال لشجاعة طاقم تشالنجر وعزيمتهم، بينما نواجه العامل البشري الكامن وراء هذه الكارثة.

أثارت المحاكاة نقاشاتٍ عاطفيةٍ عميقة، إذ أعادت إلى الأذهان شجاعة رواد الفضاء السبعة الذين واجهوا مصيرهم بكرامةٍ وقوةٍ والتزامٍ راسخٍ بالمهمة. جسّد هؤلاء الرواد – معلمون وعلماء ومهندسون وطيارون – روح الاستكشاف البشري الجريئة. وصلوا إلى النجوم، مجسدين أملَ وطموحَ جيلٍ بأكمله.

لحظاتهم الأخيرة، سواءً كانت فورية أو طويلة، تبقى شاهدًا على شجاعتهم، والتزامهم بالاستكشاف، والأحلام التي حملوها معهم إلى الفضاء. لم يكن طاقم تشالنجر مجرد مجموعة من رواد الفضاء؛ بل كانوا رمزًا لطموح البشرية لتجاوز حدود العالم المعروف، والسعي نحو المستحيل.

سواءٌ أكانت وفاتهم سريعة أم قصيرة، فإن تضحياتهم لا تقل عمقًا. لا يُذكرون فقط لنهايتهم المأساوية، بل لمساهماتهم الجليلة في السعي وراء المعرفة، واستكشاف الكون، وروح الاكتشاف التي تُميزنا كبشر.

لا تزال كارثة تشالنجر ذكرى أليمة لمن عايشوها. ولا تزال صور تحطم المكوك، التي بُثت مباشرةً على الهواء لملايين البشر حول العالم، محفورة في أذهان من شهدوها. ولكن حتى مع مرور الزمن، يبقى إرث طاقم تشالنجر شامخًا، رمزًا خالدًا للشجاعة والتضحية.

لا يزال رواد الفضاء، وخاصة كريستا ماكوليف، أول مدنية تُختار لبرنامج “معلم في الفضاء”، مصدر إلهامٍ لا يُحصى. وقد كانت قصتهم مصدر إلهام لناسا ولكل من يعمل في مجال استكشاف الفضاء، إذ تُذكرنا بأن السعي وراء المعرفة محفوفٌ بالمخاطر وعدم اليقين.

إنها حقيقةٌ مُريعةٌ أن استكشاف الفضاء – على الرغم من التقدم التكنولوجي الذي نواصل إحرازه – لا يزال مسعىً محفوفًا بالمخاطر. كل مهمة، كل إطلاق، وكل رحلة إلى المجهول تحمل في طياتها احتمال وقوع مأساة. لكن الروح البشرية، التي لا تلين في وجه هذه المخاطر، هي التي تُحدد جوهر الاستكشاف.

لا تُغيّر محاكاة الذكاء الاصطناعي الجديدة هذه الرواية الرسمية أو الاستنتاجات التي توصل إليها المحققون في أعقاب الكارثة. بل تُتيح لنا نافذةً افتراضيةً على واقعٍ بديل، فرصةً تدعو إلى التأمل وإعادة التقييم.

إنها تُشجعنا على إعادة النظر في شجاعة طاقم تشالنجر ، إذ نتخيل الآن اللحظات المروعة التي ربما مرّوا بها أثناء هبوطهم.

إن إعادة البناء الجديدة ليست مجرد تمرين تقني، بل هي تذكير بالتكلفة البشرية لاستكشاف الفضاء. إنها تؤكد أن وراء كل مهمة، وكل إطلاق لمكوك فضائي، هناك أناس حقيقيون لديهم أحلام وطموحات وعائلات، ويواجهون جميعًا نفس المخاطر التي واجهها رواد الفضاء على متن تشالنجر .

بالنسبة لمن عايشوا كارثة تشالنجر، تُضيف هذه المحاكاة الجديدة مزيدًا من الألم، لكنها تُحفّز أيضًا على التأمل في طبيعة المساعي البشرية. ربما واجه رواد الفضاء على متن تشالنجر لحظاتهم الأخيرة بوعي، لكنهم فعلوا ذلك بشجاعة وتدريب والتزام بالمهمة التي تُجسّد أسمى مُثُل الاستكشاف.

لم تقتصر مأساة تشالنجر على فقدان سبعة أرواح، بل ضاعت فيها الأحلام والآمال والطموحات. ومع ذلك، في أعقاب الكارثة، لا يزال إرثهم حيًا، مُلهمًا الأجيال القادمة لتجاوز حدود الممكن، والسعي نحو النجوم، وحمل روح الاستكشاف إلى المجهول.

بينما نستعيد كارثة تشالنجر من خلال عدسة هذه المحاكاة الجديدة، نتذكر الأهمية الأبدية لرحلتهم. صحيح أن الطاقم سقط على الأرض، لكن طموحهم نحو النجوم لم يضعف، مُلهمًا كل من يجرؤ على الحلم.

إن قصتهم هي شهادة على تكلفة الاستكشاف، والمخاطر التي تأتي مع السعي إلى الذهاب إلى أبعد من ذلك، والإرادة التي لا تقهر للروح البشرية للوصول إلى ما هو أبعد مما هو معروف، إلى المساحة الشاسعة من المجهول.