محتوى شديد الحساسية – للبالغين فقط (18+):

تتناول هذه المقالة أحداثًا تاريخية حساسة تتعلق بعقوبة الإعدام في بريطانيا العظمى، بما في ذلك أعمال العنف القضائي وعمليات الإعدام. يُقدَّم المحتوى لأغراض تعليمية بحتة، لتعزيز فهم الماضي وتشجيع التفكير في كيفية منع المجتمعات لممارسات مماثلة في المستقبل.

لا تؤيد أو تمجد أي شكل من أشكال العنف أو التطرف.

أصبح ويليام ماروود (1818-1883)، وهو صانع أحذية من لينكولنشاير بإنجلترا، أحد أشهر الجلادين في بريطانيا، وعمل كجلاد رسمي من عام 1874 إلى عام 1883.

اشتهر ماروود بتطوير طريقة “السقوط الطويل” (طول حبل محسوب يضمن الموت الفوري عن طريق كسر الرقبة بدلاً من الخنق البطيء)، وقد أحدث ثورة في عملية الشنق لجعلها أسرع وأكثر إنسانية.

خلال فترة حكمه التي دامت تسع سنوات، أعدم ما يقرب من 176 شخصًا في إنجلترا وأيرلندا، واكتسب شهرة سيئة بسبب أفعاله.

خلال حرب الأرض الأيرلندية وانتفاضات الفينيان في أواخر القرن التاسع عشر، اشتهر ماروود بشكل خاص بإعدامه أربعة قوميين أيرلنديين متورطين في أعمال ضد الحكم البريطاني، بمن فيهم أعضاء من جماعة “الأيرلنديين الوطنيين الذين لا يقهرون” الذين قتلوا مسؤولين بريطانيين في عام 1882.

أبرزت عمليات الإعدام هذه التوترات في العلاقات البريطانية الأيرلندية ودور ماروود في فرض سلطة الاستعمار. وتعكس مسيرته المهنية، التي اتسمت بالاحترافية في مهنة قاسية، الممارسات العقابية في الحقبة التي سبقت توقف الإعدامات العلنية عام 1868.

إن دراسة حياة ماروود بشكل موضوعي تسلط الضوء على تطور عقوبة الإعدام من مشاهد عامة إلى إلغائها في المملكة المتحدة عام 1965، مؤكدة على ضرورة التعلم من التاريخ لتعزيز أنظمة العدالة الأخلاقية الخالية من الموت الذي ترعاه الدولة.

وُلد ويليام ماروود في الثاني من مايو عام 1818 في غولسبي، بالقرب من هورنكاسل، لينكولنشاير، لعائلة من صانعي الأحذية. استمر في هذه المهنة حتى بلغ الخمسين من عمره، لكن افتتانه بالإعدامات، الذي أثاره مشاهدة عمليات الشنق ودراسة علم التشريح، دفعه إلى التقدم لوظيفة جلاد.

في عام 1871، حضر أول عملية إعدام له، وفي عام 1874، خلف ويليام كالكرافت كرئيس للجلادين في لندن وميدلسكس، ثم توسع لاحقًا إلى مناطق أخرى، بما في ذلك أيرلندا.

ابتكر ماروود طريقة السقوط الطويل، التي تُحسب بناءً على وزن المحكوم عليه وطوله، مما قلل من المعاناة مقارنةً بطريقة كالكرافت للسقوط القصير، والتي غالبًا ما كانت تؤدي إلى اختناق مطول. وقد أكسبته هذه الطريقة لقب “الجلاد النبيل” لما بدت عليه من رحمة.

خلال سنوات خدمته التسع (1874-1883)، نفّذ ماروود 176 عملية إعدام شنقاً، وهو عدد كبير في وقت كانت فيه عمليات الإعدام تتراجع نتيجة للإصلاحات العقابية. وقد قادته مهامه إلى مختلف أنحاء بريطانيا العظمى وأيرلندا، حيث أعدم 26 شخصاً.

اكتسبت ماروود سمعة سيئة خاصة خلال أعمال الشغب الأيرلندية في ثمانينيات القرن التاسع عشر، وهي فترة من الاضطرابات الزراعية والمقاومة القومية ضد الحكم البريطاني.

في عام 1883، قام بإعدام أربعة أعضاء من جماعة “الأيرلنديين الوطنيين الذين لا يقهرون” (جوزيف برادي، ودانيال كورلي، وتوماس كافري، وتيم كيلي) شنقاً لارتكابهم جرائم قتل فينيكس بارك عام 1882، حيث قتلوا اللورد فريدريك كافنديش، السكرتير الرئيسي لأيرلندا، وتوماس هنري بيرك، وكيله.

جسّدت عمليات الإعدام هذه، التي نُفّذت في سجن كيلمينهام بدبلن، قمع بريطانيا للثورة الأيرلندية، وأجّجت المشاعر المعادية للإنجليز. وقد تباينت كفاءة ماروود الهادئة في هذه القضايا المصيرية تبايناً حاداً مع الحشود الغاضبة في الخارج، مما أبرز حياده المهني.

لم يقتصر دور ماروود على مجرد الجوانب الميكانيكية؛ فقد كان يعتبر عمليات الإعدام واجباً مقدساً، وكثيراً ما كان يصلي مع المحكوم عليه، ويضمن الكرامة كلما أمكن ذلك.

أعدم شخصيات بارزة مثل كيت ويبستر، التي سمّمت امرأة بالسم عام 1879، وويليام بالمر، الذي اشتهر بـ”سمّم روجلي” (مع أن بالمر كان قد مارس التسميم سابقًا تحت إشراف كالكرافت؛ وتولى ماروود قضايا لاحقة). ورغم طبيعته القاسية، عاش ماروود حياة كريمة، إذ كان يدير متجرًا للأحذية ويتجنب إدمان الكحول الذي ابتلي به أسلافه.

تدهورت صحته في ثمانينيات القرن التاسع عشر، مما دفعه إلى التقاعد بعد آخر عملية إعدام له في سبتمبر 1883. وتوفي في 4 سبتمبر 1883، بعد ذلك بوقت قصير، بسبب الالتهاب الرئوي.

في هذه الفترة من التاريخ البريطاني، اقتصرت عقوبة الإعدام على القتل والخيانة في ستينيات القرن التاسع عشر، وفي عام 1868 تم إلغاء عمليات الإعدام العلنية للحد من هذه المشاهد.

أثرت ابتكارات ماروود على الممارسات العالمية، لكن عصره سبق الإلغاء الكامل لعقوبة الإعدام في المملكة المتحدة (1965 لجريمة القتل، 1998 لجميع الجرائم)، بدافع من المخاوف الإنسانية والأخطاء القضائية.

إن إرث ويليام ماروود كجلاد رائد، اشتهر بعمليات الإعدام السريعة ودوره في قمع المعارضة الأيرلندية من خلال إعدام أربعة قوميين، يجسد الحقائق القاسية للعدالة البريطانية في القرن التاسع عشر.

كان الهدف من أسلوبه في السقوط الطويل هو تقليل المعاناة، لكن عمليات الإعدام الـ 176 التي نفذها على مدى تسع سنوات تعكس حقبة كان فيها الموت أداة للسيطرة الحكومية.

من خلال دراسة ماروود بموضوعية، نقدر التحول من مثل هذه الإجراءات العقابية إلى الإلغاء، مدفوعًا بالإصلاحات الأخلاقية.

تحث هذه القصة المجتمعات على إعطاء الأولوية لإعادة التأهيل والمحاكمات العادلة على العقوبات التي لا رجعة فيها، وتعزيز الأنظمة التي تحافظ على كرامة الإنسان وتتعلم من الفظائع الماضية لمنع حدوثها مرة أخرى.

مصادر

ويكيبيديا: “وليام ميرس”

عقوبة الإعدام في المملكة المتحدة: “ويليام ماروود، الجلاد الأكثر ابتكاراً في إنجلترا”

جيري والتون: “ويليام ماروود: الجلاد البريطاني من عام 1874 إلى عام 1883”

بيل غرينويل: “ويليام ماروود”

جنون شمال ويلز: “إذا قتل أبي أمي، فمن سيقتل أبي؟ ماروود.”

فيسبوك (مجموعة التاريخ الأيرلندي): “نبذة تاريخية عن عقوبة الإعدام في أيرلندا”

مراجع تاريخية إضافية من مصادر أكاديمية حول الجلادين البريطانيين.